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Fuente: EL CLORO, Keith A. Christman, Consejo de Química del Cloro, Arlington, VA, EUA
La cloración ha desempeñado una función crítica al proteger los abastecimientos de agua potable de las enfermedades infecciosas transmitidas por agua durante casi un siglo. Se ha reconocido ampliamente a la cloración del agua potable como uno de los adelantos más significativos en la protección de la salud pública. La filtración y cloración prácticamente han eliminado las enfermedades transmitidas por agua, como el cólera, tifoidea, disentería y hepatitis A en países desarrollados. En los Estados Unidos, más de 98% de los sistemas de abastecimiento que desinfectan el agua potable usan cloro debido a su potencia germicida, economía y eficiencia. Además, los desinfectantes basados en cloro son los únicos desinfectantes principales con las propiedades residuales duraderas que previenen el recrecimiento microbiano y proporcionan protección continua durante la distribución de la planta de tratamiento al hogar. Este documento trata las ventajas y desventajas del cloro y actualiza al lector con respecto al conocimiento actual sobre subproductos de desinfección.
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¿Qué define la calidad del agua?
La calidad del agua es un factor que incide directamente en la salud de los ecosistemas y el bienestar humano: de ella depende la biodiversidad, la calidad de los alimentos, las actividades económicas… Por tanto, la calidad de su agua es también un factor influyente en la determinación de la pobreza o riqueza de un país.
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Las aguas residuales domésticas son producto de la utilización del líquido en las diferentes actividades de un hogar, las cuales producen un nivel de contaminación al agua que puede manifestar la presencia de sólidos, desechos orgánicos, detergentes, jabones y grasas, lo que precisa de un proceso para su eliminación.
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Microorganismo. También llamado microbio u organismo microscópico, es un ser vivo que sólo puede visualizarse con el Microscopio. La ciencia que estudia a los microorganismos es la Microbiología. «Micro» del griego (diminuto, pequeño) y «bio» del griego (vida) seres vivos diminutos. Son organismos dotados de individualidad que presentan, a diferencia de las plantas y los animales, una organización biológica elemental. En su mayoría son unicelulares, aunque en algunos casos se trate de organismos cenóticos compuestos por células multinucleadas, o incluso multicelulares.
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Una micra es una unidad de medida en el sistema métrico, también conocida como micrón. La micra es extremadamente pequeña, tan pequeña para ser vista a simple vista. Es equivalente a 1 millonésima parte de un metro 1 μm = 0.000 001 m = 10-6 m. Las Micras son una importante unidad de medida para la filtración de líquidos, aire, microbiologia y procesos de laboratorio.
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Microfiltración
La microfiltración es un proceso de filtración por medio de una membrana microporosa que elimina los contaminantes de un fluido. El tamaño de poro de la membrana oscila desde 0.1 hasta 1 micras o micrones. La microfiltración es diferente de la ósmosis inversa y la nanofiltración, ya que no requiere presión y peo no elimina los contaminantes sólidos disueltos.
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TURBIEDAD.
Se entiende por turbidez o turbiedad la falta de transparencia de un líquido debida a la presencia de partículas en suspensión. Cuantos más sólidos en suspensión haya en el líquido (generalmente se hace referencia al agua), más sucia parecerá ésta y más alta será la turbidez. La turbidez es considerada una buena medida de la calidad del agua, cuanto más turbia, menor será su calidad.
ORIGEN DE LA TURBIEDAD.
Hay varios parámetros que influyen en la turbidez del agua. Algunos de estos son:
- Presencia de fito-plancton, y / o crecimiento de las algas;
- Presencia de sedimentos procedentes de la erosión.
- Presencia de sedimentos re-suspendidos del fondo (frecuentemente revueltos por peces)
- Descarga de efluentes, como por ejemplo escorrentías urbanas.
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Las Zeolitas
Zeolitas son minerales volcánicos naturales con un gran numero de características que lo hacen único. Las zeolitas se forman cuando la ceniza volcánica se deposito en lagos antiguos alcalinos. La interacción de la ceniza volcánica con las sales del agua de los lagos produjo la alteración de la ceniza produciendo distinto tipo de materiales de zeolita.
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La zeolita natural es uno de los mejores productos disponibles en la naturaleza para la filtración de agua. Su porosidad y superficie especifica combinada con su capacidad de intercambio catiónico natural la convierten en un medio filtrante muy superior a la arena y otros minerales. La zeolita natural elimina partículas contaminantes de 10µm e inferiores, adsorbe cationes en solución como Fe, Mn, Cu, Zn, y metales pesados como Pb y As, y puede eliminar malos olores y algunos contaminantes orgánicos. La zeolita natural tiene una particular afinidad por los iones de amonio y se utiliza con éxito en depuradoras industriales para eliminar altos niveles de amonio de las aguas residuales. También se utilizan para eliminar contaminación por metales pesados en efluentes industriales. La zeolita se utiliza de la misma forma que la arena y se la puede sustituir en instalaciones existentes para mejorar el rendimiento. También puede utilizarse en combinación con la arena y/o otros medios filtrantes como el carbón activado para obtener agua de gran pureza o para purificar agua altamente contaminada. Con las nuevas normativas sobre reciclaje del agua, las zeolitas ofrecen la posibilidad de obtener agua limpia proveniente de cualquier origen. La zeolita natural se ha descrito como la depuradora más pequeña del mundo. Se utiliza para la potabilización de agua, filtros de piscinas y tratamiento de agua industrial. En algunos países, se utiliza en depuradoras municipales pero todavía no en España. Teniendo en cuenta el problema actual de escasez de agua y la importancia del agua como recurso natural, la zeolita puede contribuir al uso eficaz del agua de nuestro país. Varios estudios han demostrado la eficacia de la zeolita natural en aplicaciones de tratamiento de aguas, y pueden encontrar una selección en la pagina I+D de esta web. La afinidad por los iones de amonio hace que la zeolita natural sea de gran utilidad en piscifactorías. Los altos niveles de amonio son nocivos para los peces y la zeolita es muy eficaz en su eliminación. También se utiliza en filtros de acuarios, estanques y en el transporte de peces vivos.
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